Välismeedia andmetel ütles Saksamaa kantsler Olaf Scholz Mercedes-Benzi esimese akude ümbertöötlemistehase avatseremoonial, et Saksa autotootjad ei peaks kartma Hiina konkurentsi.
"Mõned inimesed ütlevad, et Hiinal läheb elektrisõidukite osas paremini kui meil. Saksa ettevõtted ei pea seda konkurentsi kartma," ütles Scholz ja märkis, et Saksamaa autotööstus on varem Lõuna-Korea ja Jaapani konkurentsile vastu pidanud. Ta kordas ka Saksamaa vastuseisu sellele, et EL kehtestab Hiinas toodetud elektrisõidukitele tollimaksud, rõhutades, et Saksamaa peaks suurendama oma võimekust innovatsiooni ja tehnoloogia abil, et tulla toime ülemaailmse konkurentsiga, mitte loota kaitsetariifidele.
"Ma olen tariifide vastu, mis meid kahjustavad," ütles Scholz Mercedes-Benzi akude ringlussevõtu tehase avamisel Saksamaa edelaosas Kuppenheimis. Ta lisas, et EL peaks kehtestama tariifid ainult valdkondades, kus dumping ja subsiidiumid seavad Euroopa tootjad tõeliselt ebasoodsasse olukorda, näiteks terasetööstus. Ta rõhutas, et kaitstes kohalikku tööstust, on oluline tagada aus konkurentsikeskkond, et kaitsta Euroopa tootmise üldisi huve.
Euroopa autotööstus seisab silmitsi mitmete väljakutsetega, sealhulgas kõrged tootmiskulud, elektrisõidukitele ülemineku juhtimine, nõudluse vähenemine ja suurenev konkurents.
Need probleemid on pannud mõned Euroopa autotootjad tootmisvõimsust vähendama ning piirkonna juht Volkswagen kaalub esimest korda isegi Saksamaal tehaste sulgemist. See peegeldab survet Saksamaa autotööstusele ja selle kohanemist turumuutustega, mis näitab, et traditsioonilist tootmismudelit võib oodata olulisi kohandusi.
Tootmise eest vastutav Mercedes-Benzi juhatuse liige Joerg Burzer ütles, et peale Saksamaal asuva Sindelfingeni tehase (mis toodab tippklassi S-klassi mudeliseeriaid) on kõik Mercedes-Benzi tehased hästi ära kasutatud.
Selle aasta kolmandas kvartalis langes Mercedes-Benzi müük Hiinas aastases võrdluses 13%, kusjuures Hiina müük moodustas kolmandiku kontserni kogukäibest. Müügi langus Hiinas oli peamiselt tingitud tarbijate vähenenud nõudlusest luksusautode, eriti S-klassi mudelite järele.